我們知道，不同的藥物會使我們感知周遭世界的方式大有不同。比起即刻間產生的愉悅感覺，它們造成的後果往往不是令人快樂的。

近來，酒精被兩個成癮專家團隊列為“五大最易上癮物質”之一。如果攝入過量，酒精會非常危險。

酒精通過以下這些令人驚訝的方式影響著我們的身體和大腦：

作為一種鎮靜劑，酒精會抑制一直大腦中的“興奮性”神經遞質，並放大“抑制性”神經遞質，從而讓我們變得行動遲緩。

不到幾分鐘，我們的思考能力、呼吸與心率都會變慢。

如果適度飲酒，這會是愉悅並且短暫的副作用；但如果你酗酒，這將是破壞性的。按照美國國家酒精濫用與酒精中毒研究所（NIAAA）的界定，適度飲酒是指：男性在一天內不超過兩杯、女性不超過一杯。如果男性在兩小時內飲酒五杯或更多、女性兩小時內飲酒四杯或更多，那麼就算是過度飲酒了。

由於酒精會降低人體的呼吸速率及心率，接連過多或過快飲酒、甚至一次性飲酒過量都會致命。但適量飲酒也會帶來其他愉悅感受。例如，酒精能夠增加大腦“獎賞中樞”中多巴胺的分泌，這會能讓人心情愉悅。

雖然喝上一兩杯有可能使你感覺放鬆甚至才思敏捷，但高於這個量就會導致大腦某些區域的活動減少，比如前額皮層。這裡負責理性思考和決策。你的大腦還會無法很好地形成長期記憶，所以不少人都會有“酒後斷片”的現象。酒精還會影響大腦顳葉皮層的活動，這裡包含的海馬體主要負責的記憶。

有時，酒一入口我們就會有反應，但血液中酒精含量至少要在40至90分鐘後才會達到峰值。

另外，飲用起泡酒會使血液中酒精含量升高得更快——碳酸化作用會增加胃裡的壓力，加快酒精進入血液的速度。為了保證胃部健康，請切勿空腹飲酒。因為胃裡的殘留食物會減緩人體對酒精的處理速度。空腹飲酒時，血液酒精含量也會迅速提升。

一般來說，肝臟每小時只能分解1盎司（28.350克）酒精。攝入量高於這個水平會迅速提升血液中的酒精含量，這是很危險的。

研究發現，多年接二連三地“豪飲”將損壞大腦神經元之間的連接，從而影響到大腦對信息的處理。

超過90%的酗酒者都會患上脂肪肝，這會導致疲勞感、體重下降以及疼痛。